銀河連邦の新任少尉ダールは、憧れの宇宙艦隊の旗艦に配属された。しかし、彼と新人仲間は奇妙なことに気づく。やたらと高い任務でのクルーの死亡率、絶対に死なない艦長上級士官、困ったときに出てくる謎の箱…。自分たちの命を操る何者かが存在するのではないか？謎を解こうとするダールたちの前にあらわれた真実とは。アメリカＳＦ界屈指の人気作家スコルジーが初のヒューゴー賞長篇部門とローカス賞を受賞した宇宙冒険ＳＦ。