本書は、作家として評論家として豊富な経験を有する作者が、ミステリ作家を志す人々のために書いたミステリー創作作法である。犯罪の謎解きを主体とした古典的探偵小説（クリスティーなど）を基本として、現代のさまざまな形式のミステリの書き方を述べている。