伊佐吉は、飲む打つ買うの三拍子そろったやくざ者。男前で浮名を流しては、岡っ引きの伯父から説教されるが馬耳東風。それでも探索の手伝いをさせれば、勘は冴え、目の付けどころがよいと重宝されている。ある日、岡っ引き仲間の富造が妾宅で絞殺され、妾のお紺がさるぐつわを噛まされ柱に縛られていた。お紺の兄・半助が妾宅から逃げていくのを見た者がいたが、半助はすでに行方をくらましていた（表題作）。