春秋時代の楚の名族にして、激しい情念と卓越した智略で中原に名声を轟かせた一代の謀臣、伍子胥。呉王闔廬を春秋の覇者に押しあげ、「死者を鞭打つ」という言葉を後世に遺すこととなった男の波瀾に満ちた生涯を余すことなく活写。