野生の自然に培われた人間の特性に現代文明が重大な影響を及ぼすことが懸念され、真に人間に合致する文明を構築することが望まれている。そのためには人間の特性の解明が不可欠となる。生理人類学は、現代文明に生きる人間の人類学として、この課題に貢献している。本書は、基本的な人間理解が何よりも優先される生理人類学の理念に沿って、多くの章が基本的な解説に当てられているが、８章や９章を中心に社会的ニーズに対応する生理人類学の内容も取り上げられている。