安楽椅子にすわって、恐ろしい話をゆっくりと味わいたい…。読む者の心を知りつくした名アンソロジスト、ヴァン・サールは数多くの短編を漁り、絶妙の作品集を編んできた。本〈海外シリーズ〉では、それを『魔の配列』『魔の創造者』『魔の生命体』と題して紹介してきたが、その第４冊目である本書にもこれまでに劣らぬほどの異色短編を収めた。最終話には、恐怖小説ではないが、編者の心を強く揺り動かした、ノンフィクション名作、「エレファント・マン」を収録。