被爆五十周年を期して、各地でいろいろな催しが計画されていた一九九四年、アメリカのスミソニアン航空宇宙博物館から広島市に、原爆遺品を貸してほしいという申し入れがありました。とくに「まっ黒な弁当箱」はつよく要望されたのですが、その持ち主のお母さんは「息子を殺したアメリカがいまでも憎い」と、かたく断りつづけていました。そのお母さんが「わかりました。貸しましょう。原爆もいけんが、戦争がいけんのですのう」と、貸し出しを快諾してくれたもとになったのが。本書の主題である「ヒロシマ心の旅路」です。