２０世紀も終りに近付いた現在、バブル崩壊後の日本をはじめ先進資本主義国である欧米諸国が経済的停滞に悩む中で、アジア地域は全体として見れば、経済は高度成長を遂げつつある。このような成長過程にある東南アジア諸国とりわけアセアン（ＡＳＥＡＮ）４カ国（マレーシア、タイ、インドネシア、フィリピン）の経済発展につき概観するとともに、その経済的・社会的意義について考察するのが本書の目的である。