宇宙からきた生物学者は、ヒトを「第三のチンパンジー」に分類するだろう。なぜなら、ヒトとチンパンジーの遺伝的距離は驚くほど小さく、非常に近い関係にある鳥同士よりもずっと近い関係性だからだ。だが、わずか数万年の間に、ヒトは人間へと進化した。何が人間とチンパンジーとを分けたのか？ダイアモンド博士の原点とも言える名著に、原書ペーパーバック版のために書き下ろされた補遺２点も収録した完全版。王立協会科学図書賞受賞作。