「赤とんぼ」「蝶々」「夏は来ぬ」「青い眼の人形」といった懐かしい童謡から「ぞうさん」「サッちゃん」などの新しい童謡まで、誰もが知っていて歌ったことのある童謡を５０曲ほどとりあげ、どのようにして歌詞がつくられ、曲が作曲されたかを、作詞者、作曲者のエピソードをおりまぜて、たのしく、わかりやすく綴った童謡の歴史。とりあげた曲の歌詞をすべて収載。巻末に年表付。巌谷小波文芸賞受賞。