日本の歴史は、教科書で習う時代区分のように、きっちりと区切られて変遷をしてきたのではない。時代が新しく変わる裏には、その前の時代の中にすでに始点があったのだ。その契機となった事件を、詳細に取りあげて読み解くことで、激動する歴史のうねりが明らかになる。