ヒトはいかにしてヒトとなったのか。チンパンジーとヒトを分ける分岐点となったのはなにか。奇跡的にほぼ完全な状態で人骨が発見された３００万年前のルーシー。その共同発見者である著者がルーシーの生活、ルーシーが生きた時代を再現し、大きな気候変動による人類進化のシナリオをここに提唱する。