縄文時代から現代へと、日本人の顔は大きく変化してきた。とくに最近では生活様式の急激な変化に伴い、驚くほど速く変わりつつある。その観点から、本書では人類学的なアプローチを軸として、日本人の顔の過去と現在を分析し、さらに未来を予測しようとこころみた。日本人類学会・日本顔学会主催の公開シンポジウムの講演内容をもとに、歯学や生命工学、文化史、コンピュータ科学など、さまざまな角度から顔の神秘に迫る。