２１世紀の高齢社会を目前に、「社会保障」と「市場メカニズム」という相反する理論体系の両立を目指す厚生行政に勝算はあるのか。揺れ動く民間病院、薬業界、シルバー産業を産業経済的に分析し、あるべき姿を提言する。