新宿駅全体の１日あたりの乗降客数は約３５０万人になる。３５０万という数は、大阪市の総人口約２７０万人を軽々超えている。１８８５年の開業当初は１日平均３６人の乗降客数だった駅が、なぜこれほど多くの人々に利用されるようになったのだろうか。またなぜ新宿駅は永遠に工事を続けなければならない運命を背負うことになったのかー本書では新宿駅の歴史をたどり、「世界一」の駅になった由縁を考察する。