江戸在府尾張藩主徳川義直の嫡男光義の兵法指南役を命じられた尾張柳生の麒麟児七郎兵衛（連也斎）。自らの手を汚さず、伊賀者や他流の手練をさしむけ命を奪うことのみを目的とし、執拗な襲撃をくりかえし七郎兵衛の入府阻止に奔走する江戸柳生。天下の剣を標榜する幕府総目付がなぜ？江戸柳生への憎悪に燃える七郎兵衛。天稟に恵まれた七郎兵衛に対する十兵衛の嫉妬？ついに一門の存続を賭けた二人の対決が。