吉田松陰門下、松下村塾の逸材、高杉晋作。歴史の表舞台に出た時間はわずかだったが、奇兵隊創設、第二次長州戦争など、幕末に大きな革命を残して短い生涯を終えた。詩人の素質も持ち合わせていた幕末の風雲児の生涯を、直木賞作家が描いた入魂の一作。