織田信長の妹で絶世の美女と謳われたお市の方、炎の大坂城から家康の元に帰還した千姫、そして清王朝のラストエンペラー溥儀にいたるまで、「人質」をめぐる事件に見られるのは、信頼と裏切り、愛と憎しみ、人間と政治の生々しい相剋である。「人質」とは、きわめて政治的でありながら、また人間的なドラマなのだ。本書は「人質」というユニークな視点からドラマティックに描いたもう一つの日本史である。