戦時中、そして終戦直後の混乱期を抜群の商才で乗り切り、蓄財に成功した小佐野賢治に大きな飛躍の機会が訪れた。東急電鉄のオーナー五島慶太との出会いである。五島に勧められた箱根の強羅ホテルの買収、これが賢治にツキをもたらした。熱海、山中湖に所有のホテルが駐留米軍の休息所に指定され、膨大な家賃が支払われたのだ。賢治は次に運輸事業へ乗り出した。