１６歳の少年ウラジーミルは、年上の公爵令嬢ジナイーダに、一目で魅せられる。初めての恋にとまどいながらも、思いは燃え上がる。しかしある日、彼女が恋に落ちたことを知る。だが、いったい誰に？初恋の甘く切ないときめきが、主人公の回想で綴られる。作者自身がもっとも愛した傑作。