研ぎ師・荒金菊之助の住む源助店にいる五歳の男の子の姿が消え、その子の長屋で女が一人殺された。子を案じる両親の頼みで菊之助は子捜しを始めるが、従兄弟の南町奉行所臨時廻り同心・横山秀蔵から、女殺しについても探索を頼まれる。調べているうちに明らかになった衝撃の事実とは…。シリーズ最高の大迫力剣戟も楽しめる、稲葉稔の原点シリーズ決定版第四弾。