勘定奉行の荻原近江守を御役御免に追い込んだ勘定吟味役の水城聡四郎に、将軍側近の新井白石から新たな命が下る。標的は「御免色里」。吉原の運上金の闇を明らかにしろという。吉原から幕府へ送られる毎年一万両以上もの運上金は誰の懐に入っているのか？禁断の領域に踏み込んだ聡四郎に、刺客が放たれたー。聡四郎シリーズの「原点」決定版、第二弾。