静岡県のまんなかを北から南へ流れる大井川にそって、大井川鉄道が通っています。ＪＲ東海道線の金谷駅から４０キロほど北の千頭駅まで、季節ごとに美しい景色の中をＳＬが走っています。いま毎日ＳＬが走っているのは、日本ではここだけです。１９７６（昭和５１）年、大井川鉄道に復活したＳＬですが、なかでもＣ５６４４には、たいへんな歴史がありました。