１９世紀ロンドン。マイケル・ケニヨン卿は、ワーテルローの戦いで瀕死の重傷を負う。命を救ってくれた美貌の従軍看護師キャサリン・メルボーンに、強烈な愛情を感じるが、彼女は将校の妻だった。かつて人妻を愛し、人生を狂わせた過去を持つマイケルは、彼女の夫婦生活の破綻を知っても、その心を封印する。一方、自分のある欠陥に怯えるキャサリンは、苦い結婚から解放されても、彼を愛する気持ちをひた隠す。そこへ運命が、財産と地位、娘のための遺産をもたらすことに。マイケルが夫になりすまし、コーンウォールの自然あふれる島を一緒に訪れてくれるなら、それが何もかも手に入る。マイケルはしかたなくこの仮面劇に応じる。はじまりはただの旅にすぎなかった。だが、しだいにふたりは、危険と裏切りが渦巻く世界へ引きずりこまれていくーそして、もはや拒むべくもない灼熱の愛の世界にも。