そもそも天皇って何だろう？なぜ１０００年を軽く超えて同じ血筋が続くのか、なぜ現代においても天皇だけが「日本国の象徴」であり「国民統合の象徴」なのか、なぜ憲法は「天皇」の条項から始まるのか？１２５代の天皇の中から、巨大で特異な存在の１０人ー雄略・継体・推古・天武・称徳・桓武・後鳥羽・後奈良・後水尾・昭和天皇ーを選びだし、その人物像、人間関係、スキャンダル、時代や歴史の中で果たした役割を解説。同時に天皇をめぐる、さまざまな根本的「謎」に答えた、いまだかつてない一冊。