本書の中心となるのは、北東アジアをこれから広く国際貿易の場へと誘導するであろう、基幹的国際輸送路の概要である。これをわれわれは貿易回廊と名づけた。２１世紀のシルクロード（新絹之路）とみなしうるものである。貿易回廊に対し、貿易回廊所在国はもとより、日本をはじめとする環太平洋諸国の協力が集中されれば、北東アジアに新しい時代が切り開かれると考えて、貿易回廊の紹介を本書の軸に据えている。そのうえで、北東アジア経済社会の現況を伝える話も併せて述べることとする。