昭和元年から平成１１年の期間に、臨済宗・黄檗集の僧堂師家および同宗各派管長のいずれかに就任した約２００名の禅僧を収録したもの。略伝は、生誕、得度、参禅、嗣法、歴住、遷化など禅僧としての足跡を中心に記述。付篇として、歴代師家・管長一覧、関連法系図、禅僧索引などがある。索引付き。