源平の戦いに始まる長い戦乱の世の時代思潮は、生死無常の不安によって特徴づけられる。親鸞はこの中世的不安の中で苦悩する民衆を現生入正定聚の教えをもって救済せんとした。本書は中世の史書・文学等多くの資料によって、公家・武士・庶民の意識をとらえ、「教行信証」成立の経緯とその後の展開を歴史的に解明した意欲的労作である。