勤皇方に与し、幕末の京を恐怖に陥れた岡田以蔵。居合の達人で市井の試刀家、首打役にも携わる野晒唐十郎。生まれながらにして“最強”を宿命づけられた一族、柳生家。生涯一度も後れをとることなく剣聖となった塚原卜伝。そして、人を斬り過ぎ、死相を見極めるに到った浪人・音成丹次郎…。剣の魔性に取り憑かれた剣鬼の凄絶な生き様を描く、傑作時代アンソロジー。