秋雨の降りしきる江戸で、不可解な殺しが頻発する。殺されたのは屈強な男ばかり。いずれも針で“盆の窪”を突かれていた。探索の末、ホトケは盗賊“霞の陣五郎”一味だと判明。盗賊同士の仲間割れなのか、それとも…。火付盗賊改めも捕縛に乗り出す中、奉行所の威信を賭け、青柳剣一郎に密命が下された！見えざる下手人の正体とは？剣一郎の眼力が冴える。