初めてラテンアメリカから選ばれたローマ教皇。イタリア系移民の生い立ちに始まり、ついに第２６６代教皇に就任するまでの半生や、出身修道会であるイエズス会の背景を詳しく叙述。祈りに篤く、行動的で、親しみやすい素顔を余すところなく伝える。また神学院時代の教え子ホアン・アイダル神父の解説は日本語版のみに寄稿された貴重な証言。