全国各地の著名な１９の総本山・大本山をメインとした、大寺院の「開祖・本尊・縁起・行事・宝物」を掲載し、訪れる際に知っておきたい基礎知識と、建物・伽藍等の見どころをわかりやすく解説。また、京都・鎌倉の禅宗の名刹「五山」や、八百歳まで生きたという比丘尼の話を伝える全国の古寺、さらには「皇室」「戦国武将」「江戸大名家」「幕末の志士」「近代の作家」「女人」ゆかりの寺院にもふれ、古代から今に至るまで続いている仏さまへの日本人の信仰風景を明らかにします。