人類社会の発展をその前史から解きほぐし、婚姻と家族の発展、私有財産とそれを擁護するための階級国家の発生を、将来への展望を含めて史的唯物論にもとづき解明。モーガン『古代社会』を寄りどころに、マルクスの研究を引きつぎ完成させた科学的社会主義の国家論、婦人論、家族論の名著。正確でわかりやすい新訳に豊富な注解・索引を付し、大きく読みやすい活字で刊行。