ドイツを代表する知性ベンヤミンが見つめたパリには１９世紀の“原史”（Ｕｒｇｅｓｃｈｉｃｈｔｅ）が埋め込まれていた。ボードレールの詩行、パサージュ／駅舎／エッフェル塔などの鉄骨建築、万国博覧会、ブルジョワジーの住居、人間・事物の商品というありようーそこから、ベンヤミンが読みとったヨーロッパ近代の真の姿とは？『パサージュ論』を準備するなかで遺された膨大な草稿群からベンヤミンの哲学的・芸術的思索の核を秘めた論考を集成し、パサージュをはじめ当時の貴重な図版を収録。パリをめぐる諸論考および覚書を比較することで、主著への思考の軌跡が明らかになる。