執筆上のうっかり話、明治の文学者の貧乏ぶりから死刑執行方法、はては「一握の牌」という歌つくりまで、妄想はばたく長編エッセイ（表題作）ほか、旅、食べ物、読書をテーマに、著者の万華鏡のような魅力があふれるエッセイ集。