動物園に展示されている動物達のなかには、過去の地質時代に栄えたが、現在ではその種類も個体数も減ってしまった“生きている化石（レリック、遺存種）”が数多く見られる。そういった過去の動物たちを観察し学ぶことは、動物進化を学ぶ出出発点にもなり、その点に「動物園で地学（進化）を学ぶ」ことの重要な意味が存在するのである。