自己破壊衝動に駆られる危うい精神状態の男の物語「落ちる」、万年平行員のささやかな逆襲「ある脅迫」、完全犯罪かと思われた事件の皮肉な露顕「笑う男」-第四十回直木賞を受けた三編のほか、囚われの身となった老人の視点でユーモラスに描く「私は死んでいる」や、青少年期の感傷をリリカルに謳う「みかん山」、「黒い木の葉」など、多彩な趣向に満ちた初期の秀作十編を収録。第四十回直木賞受賞作。