本書は「離反」か「接近」かの岐路にたつ日米関係を「米国からみた対日政策の変遷」という視点から、日米関係の理論的枠組みを加え、戦後５０年の史的分析、さらに将来への展望を試みる。内容は「トルーマンと吉田茂」の日米主従時代から「クリントンと橋本龍太郎」の日米変化の時代まで、５０年にわたって解説した。