国宝、重要文化財などに指定されている日本を代表する「如来」「菩薩」「明王」「天部」「羅漢・高僧」１４３体で、仏像の基本知識から仏像の特徴、鑑賞ポイントなどをわかりやすく解説。また、「姿勢」「着衣」「印相（手印）」「目の形」「髪型と宝冠」「装身具」「持物」「光背」「台座」「天蓋」など仏像を形成するすべてのものをくわしく解説している。