国宝「松林図屏風」は、なぜ描かれたのかー天下一の絵師をめざし、三十一歳で能登の七尾から京へ。信長・秀吉の時代に頂点をきわめた狩野永徳のけんらん豪華な画風に、ひとりたたかいを挑んだ男がいた。身近な者の非業の死、心の師・千利休の自刃…苦しみと絶望をのりこえ、悲しみは祈りにかえ、初志をつらぬき、ついに画境の高みへのぼりつめた男を、さらなる試練が待ち受けていた。そして…。謎多き絵師の生涯が、華麗な絵巻物で浮かびあがる！直木賞受賞作『等伯』の日経新聞連載時の名コンビが復活！巻末に安部龍太郎「等伯」１０選の写真と、作品解説を収録。