本書では，国鉄は，「地方交通線」の全路線と，「幹線」の中でもローカル線の趣がある根室本線釧路ー根室間・仙山線，私鉄は，地方中小私鉄の普通鉄道のうち地下鉄・都市近郊中小私鉄とそれらと相互乗り入れするものを除いた全路線を取り上げています。また，幹線の名なし支線，大手私鉄のローカル線などについても，コラムで紹介しています。東日本編と西日本編の２分冊とし，地方別に北から順に掲載し，東日本編には新潟・長野・静岡までの路線を収録しています。