著者は外務省の外地整理室長を二期つとめ、外地（植民地）にかつて派遣されていた官吏の履歴証明や恩給改定（未亡人等の扶助料を含む）事務などに携わっていた。その間、個人的にも興味をもって多くの関係者から当時の話を聞き、また各方面にあたって埋もれた資料なども検索・蒐集することができた。本書は、これらひろく見聞した事項を、公表して差支えない範囲内で取りまとめて上梓したものである。