金属材料、無機材料、有機材料などの材料が本来もっている性質（材料物性）を共通の視点から把握し、その応用までをも研究対象とする学問分野が材料科学・工学である。本書は、材料の物理的・化学的性質について、それらをどのように関連づけて理解したらよいかを豊富な図版と写真を用いて丁寧に説明している。