宮本武蔵との風雨の死闘から三年。正式な妻となった千世が懐妊し幸福に浸る兵介に、尾張徳川家から兵法指南の話が舞い込む。戦乱の世から太平の世へー平和な時代に即した新たな剣の道を模索する兵介は仕官を決心。「兵庫助」と改名して柳生館から名古屋城へと赴く。傑作長編時代小説第八弾。