この本に収録されている１１篇の聞き書はいずれも、六年前に出版された本書の正篇ともいうべき『アリラン峠の旅人たち』同様に、当時はまだ韓国・ソウルで発行されていた月刊誌『根の深い木』に掲載されたものである。３６篇にのぼるこの聞き書シリーズに登場した人物たちは、まことに多彩をきわめる。今回は、魅力に富んだ興味深い人物像たちの中からとくに、野生人参採掘師、宦官、隠れキリシタンの墓守、語り唄の杖鼓匠など異色の人物のほかに、金魚（仏画師）、紙漉き職人、鍮器匠、素焼き職人、粧刀匠、〓＠５４Ｅ８匠、船大工などを選んだ。