唐代の玄宗期は絢爛たる王侯貴族の文化を世界に誇った、中国史上の黄金時代であった。唐、崩壊後は宋の太祖が再び全土を統一し、下級官吏、兵士、庶民のエネルギーが溢れ、それが〈中国的なもの〉をつくる原動力となった。