百歳の長寿をその死の二日前まで現役作家として在り続け、遺作となった長編の最終章を練りに練っていて倒れた野上彌生子。晩年の随筆集『花』の解説で中野孝次は、「驚くべき長寿」であるばかりか「いまなお文学の第一線で活躍していられるという事実を目のあたりにしては」言葉を失うといい、「こんな例は、世界文学史にも稀有であろう。まさに文学の国宝といっていい存在である」と述べている。野上彌生子を敬愛する著者が、孜々営々の八十年間にわたる錬磨が生み出した文業を精査した評伝の決定版。