鎖国下、出島のカピタン（オランダ商館長）が日蘭貿易の継続を求め、１６６回に渡り行った「江戸参府」。その最後の旅でカピタンが目にしたものは何か？参府一行に出会った各地の役人や町人・村人の反応はどうだったのか？将軍への謁見の様子、献上物や買物、阿蘭陀宿での盗難事件など、多数のエピソードを紹介しつつ、江戸幕府の対外政策の実態を解明する。近世史・交流史・文化史・風俗史研究に有益な一書。