出版社が本を作り、書店に並んだ本を読者が購入する。そんな現在の出版流通が成立する以前の書物をささえていたのはパトロンの存在だった。西洋における中世以降の書物の成り立ちを辿りながら、１８世紀イギリスの出版文化における作家、パトロン、書籍から新聞、広告といった全貌に迫る快著。