生命の機能を司るＤＮＡを細胞から取り出して切断し、組み換え分子を作り、それを大腸菌などの異種の細胞に移し増殖させる一連の技術を組み換えＤＮＡ技術または遺伝子工学という。本書には、遺伝子工学の理解に必須な用語がコンパクトに纏められている。